这噩耗来的太突然，顾太后失魂落魄跌坐在榻边, 耳边嗡嗡嗡作响，实在无法接受。

  “哎哟，余总管你怎么了。”身旁嬷嬷惊呼。

  顾太后怔了怔，定睛再看, 只见余明江半边衣袍都浸出血来, 这老太监还浑不知疼般，以拳捶地, 涕泗横流。

  顾太后见状，心下愈发怅然，抬袖擦了擦眼角的泪，她吩咐：“先将余总管抬回去，让御医好生照料着。”

  又吩咐旁的太监：“快去请顾首辅、锦衣卫指挥副使梁恭、五军营指挥使郭宝帅……”

  稍顿，她捏紧帕子补充一句：“还有辽东王萧宪，让他们速来面见哀家。”

  太监立刻听令去办。

  余明江被抬下去，殿内一时安静下来，只余顾太后压抑的细细啜泣声。

  身旁嬷嬷抚着她的背宽慰：“太后莫要太伤心，陛下乃是真龙天子，吉人自有天相……”

  “真龙天子还不是肉骨凡胎，那么高的悬崖，掉下去就是个粉身碎骨！”

  顾太后捂着脸，泪水止不住地流：“阿寅啊，可怜的孩子怎就这么苦命。一出生就遭了那样多的罪，好不容易苦尽甘来，眼见着一切越来越好了，没准今年都能做父亲了……那些天杀的刺客！待寻到幕后主使，哀家定然将他们千刀万剐！”

  嬷嬷心底也戚戚然，跟着哀声叹了两句，忽又想起什么，附耳低语：“主子，您请首辅、梁大人、郭大人他们议事倒也罢了，如何将辽东王也请来？万一传出去……”

  “我哪里还顾那么多。”

  顾太后红着眼眶，看向伺候自己多年的奴婢：“文英，如今在这世间，哀家谁都不信，哪怕是兄长……我只信萧宪。”

  这世上，再无人能像萧宪那般待她。无论何时，都会站在她这边。

  嬷嬷见证过自家主子那段无疾而终的少年情谊，也知辽东王此人重情重义，有他在场，主子也能安心一些，遂不再多说。

  主仆俩在殿内唉声叹息时，殿外倏地响起一阵匆匆脚步。

  “姑母，姑母——”

  一袭绯紫夏衫的顾贵妃疾步入殿，乌鸦鸦鬓发上簪着的金步摇都剧烈晃动着。

  待看到顾太后和嬷嬷脸上未干的泪痕，顾贵妃脚步一顿，一张娇媚脸庞变了又变，最后柳眉蹙起，嗓音有些发虚：“难道真如他们说的，陛下他……他也遇难了？”

  顾太后抬头看向自家侄女，面露哀色：“虞儿……”

  顾贵妃咽了下口水，眼中是难以置信的恍惚：“不…不可能，怎么会……怎么会这样……”

  她的身子摇摇欲坠，宫人及时扶着她坐下。

  顾太后只当她在伤心，掖了眼角泪水，吩咐嬷嬷去端杯安神茶。

  转脸再看顾贵妃，却见她的脸煞白得不可思议。

  “虞儿？”顾太后蹙眉，轻唤一声，又去握顾贵妃的手，却发现她指尖冰凉得厉害。

  顾贵妃则像被荆棘扎到般，忙不迭收回。

  顾太后看着她这异样，杏眸眯起：“虞儿，你怎么了？”

  顾贵妃一愣，赶紧摇头：“没，没……我是担心陛下。陛下他是天子，是皇帝，有上天庇佑，不会有事的，绝对不会有事的！”

  顾太后到底在深宫待了这些年，也见过形形色色的人。

  见侄女这副紧张心虚远胜于悲恸的模样，一个可怕的猜测在心里冒出。

  等嬷嬷端上安神茶，顾太后屏退殿内众人，只留下顾贵妃一人。

  “姑母，您这是……”顾贵妃眼睫颤了颤。

  既无外人，顾太后也不说那些弯弯绕绕，黑眸定定看向亲侄女，肃声发问：“虞儿，此次刺杀之事，可与你有关？”

  顾贵妃本就不大好的脸色霎时更白三分，她强装镇定地开口：“姑母，您怎么这样问……这种事怎么可能与我有关……这可是谋逆的大罪……”

  “你知道是谋逆大罪就好！”

  顾太后沉眸，语气更厉：“哀家已命人将你父亲、锦衣卫、五军营的指挥使请来了，此事牵扯重大，务必要追查到底。哀家方才就在心头起誓，待逮到那罪大恶极的幕后黑手，定将其千刀万剐，挫骨扬灰！”

  最后八个字，她几乎是咬牙切齿挤出来。

  顾贵妃听得那字字铿锵，纤细肩膀也不禁抖了两下。

  顾太后见她这反应，心下越发失望，等了半晌也不见她开口，终是没忍住，重重拍了下桌子，寒声斥道：“事到如今，你还想再瞒？难道你真想顾家满门同你一起陪葬！”

  这一击掌，桌子猛震，那杯安神茶都晃了两晃，茶水溢出，溅湿了顾贵妃袖口绣花。

  虽说顾太后平日里温婉和蔼，菩萨一般，真发起怒来，多年身居高位的威严也不容小觑。

  顾贵妃心下本就有鬼，被这般一吓，登时从榻边起身，跪倒在顾太后身前：“姑母，我说，我都说……这事跟我无关的，真的，我发誓！”

  她仰着脸，难掩惊慌地解释：“我的确是安排了一批刺客，但今日的绝不是我的人！我是安排在明日的，打算趁着陛下带那陆知晚狩猎之时，除掉那陆知晚的……姑母，您信我，我真的没有半点伤害陛下的意思，我只冲着那陆氏去的。您想想，便是借我一百个胆子，我也不敢干出弑君之事，何况陛下若有个三长两短，我不就成了寡妇了，这于我毫无好处……”

  天知道方才宫人来报，说陛下遇刺时，她有多么惊愕害怕。

  她的人是安排在明日，如何今日就出了事。

  而且出事的不仅仅是陆知晚，更有陛下！

  此事非同小可，她再难安坐，急慌慌就赶来太后这边打探情况。

  “姑母，您信我，那些真不是我的人……真的与我无关……”顾贵妃焦急解释着，嗓音都发颤。