云黛老实答道，“没。”

  “那你待会儿坐好，别乱动。”他说着，将马牵了过来，见云黛裹着披风不好上马，索性托着她的腰，直接将她举了上去。

  小姑娘比他想象中的还要轻，像是托着一片云。

  云黛一颗心都提到嗓子眼。

  太高了，比她想象中的还高，她匍匐在马颈上，一动不敢动。

  谢伯缙翻身上马，坐在了她身后，“别动，怕的话握紧缰绳，很快就到府里了。”

  云黛一惊，问道，“那三哥哥呢？我们不找他吗？”

  谢伯缙语气陡然严厉了几分，“到了府中，我自会派人将他逮回来。”

  这个“逮”字，听得云黛背脊一阵发凉，看来三哥哥回府后要倒霉了。

  还不等多同情谢叔南几分，她转念想到自己也马上回府，不由咽了下口水——自己又比三哥哥好到哪里去？不也是逃学出来，被大哥哥逮了个正着吗？

  就在云黛忧心之际，身后之人加紧马腹，长吁了一声。

  下一刻，胯下的马就像离弦之箭，“咻”得一下飞了出去。

  云黛感受着迎面吹来的呼呼冷风和身下的颠簸，吓得闭上了眼睛，勒紧了缰绳，也顾不上思考什么回府后的惩罚了。

  大街上的路人一见热闹没了，也都四散开来，收摊的收摊，归家的归家，只嘴里还津津乐道，夸赞着那少年郎的样貌与气度。

  ***

  马停在后门，这次人少，而且这道门离归德院最近。

  云黛被谢伯缙从马上抱了下来，站稳了脚步，看着那门犹犹豫豫的，没脸进去。

  上前牵马的家仆们见到世子带着云姑娘一起回来了，心中好奇，却也不敢多瞧，牵着马退下。

  谢伯缙垂眸看着她，“进去吧。”

  他的目光太过清明，看得云黛心头一阵发虚，拖着披风，踉踉跄跄的往门里走。

  谢伯缙在后面跟了两步，终究瞧不过眼，弯腰将披风替她拎起些。

  云黛一门心思在想待会儿见到乔氏该如何解释，压根没注意到谢伯缙的动作，只脚步沉重的沿着抄手游廊走着。

  一路上，俩人都没说话。

  路过的奴仆们见着，皆诧异侧目，让到一旁。

  暮色沉沉，各个院落的灯也都亮了起来。走到归德院正房门口，望着门边挂着的精美灯笼，云黛脚步停住。

  身后响起谢伯缙清越的嗓音，“怎么不走了？”

  微凉的夜风吹过，再配着他这句话，云黛莫名感觉自己就像奔赴刑场的犯人，而身后之人就是押送她的狱卒，她浑身的鸡皮疙瘩都冒了起来，细细弱弱的嗓音里，带着几分羞愧，“我……我不敢见夫人。”

  这要换做是二郎和三郎，谢伯缙肯定是要拿出兄长的身份教训一番的。可她到底不是儿郎，且胆小又爱哭。

  看着小姑娘耷拉的脑袋，谢伯缙低声道，“你好好认错，母亲不会苛责你。”

  顿了顿，他又道，“她若罚你，我帮你求情。”

  云黛微怔，扭过头看向谢伯缙。

  暮色里，少年还是一副疏离冷淡的面孔，仿佛方才那稍近人情的话，并非出自他的口中。

  作了一番心里斗争，云黛还是迈出步子，往院里去了。

  ***

  明间里，乔氏心急如焚的来回踱步。

  半个时辰前琥珀着急忙慌的跑回来，说是三郎带着云黛跑了，整个文庆伯府都没寻到人，也不知是跑到何处去玩了。若是三郎一个人跑出去，乔氏倒不怎么担心，可这次还带了云黛。

  一想到自家那个不靠谱的老三，乔氏坐立不安，只盼着府中奴仆赶紧将人寻回来。

  “夫人，回来了，回来了！”小丫鬟匆匆从门外跑进来。

  乔氏忙道，“回来了？”

  小丫鬟喘着气，重重点头，“是，世子爷和云姑娘回来了！就在门口呢！”

  乔氏先是一喜，旋即又愣了下，“怎么是阿缙和云黛？三郎呢？”

  小丫鬟摇头，“奴婢也不知，但门口的确只有世子爷和云姑娘俩人。”

  乔氏蹙了下眉头，抬步便要出门，正好云黛和谢伯缙俩人迎面走了进来。

  一见到云黛头发凌乱，一双眼睛红肿带泪的模样，乔氏柳眉皱起，弯腰按着云黛的肩膀，“好孩子，这是怎么了？谁欺负你了？”

  云黛心头本就因着逃课的事羞愧不安，现在见乔氏非但没责怪她，反而这般温柔关怀，心头更是浸满了愧疚，沉甸甸的，话还没说出来，泪珠儿先掉下来。

  乔氏见她哭了，更是焦心，以为云黛真是被人欺负了，忙搂入怀中好生安慰。又抬眼看向谢伯缙，用眼神询问着。

  谢伯缙淡淡道，“儿子回城时，在顺平街遇上她。买了糖葫芦没钱付，被小贩扣住，要拉去衙门。”

  这轻描淡写两句话，落入云黛耳中，只觉得是二度公开处刑。这样丢人的事，被大哥哥撞见了，又被夫人知晓了……眼泪霎时掉得更凶了，怪自己为什么要跟三哥哥逃课，不逃课不就没这些事。

  乔氏面露惊诧，又问，“那三郎呢？”