徐明府低叹：“既说得道得多助，悯王背德狂妄之人，竟有幸得村女进献香方，真是……”

  家仆越发小心了，道：“线香被好些士人视为俗物，说穿不过商贾贱业，郎君似太过关心此事？”

  徐明府冷睨他一眼：“你懂什么，线香狂敛天下信徒之财，又有圣上明旨回护，圣上对悯王的爱重由此可知。叔父等在信中道：东宫对线香知之甚少，与常人无异，可见圣上待东宫不似以前亲密。”

  家仆一愣，低道：“许圣上怜惜东宫体弱。”

  徐明府摇摇头：“太子体弱，长孙呢？”又恨恨咬牙，“也是天下之人无高正统，有奇方不献于圣上或殿下，倒献于悯王。

  家仆一身冷汗，默声不敢多言，心里暗道：她一村女哪得本事面见天颜啊，献给悯王也不失为上上之选。

  徐明府拿手掌拂了拂香炉上的轻烟，心头好梗堵：“好运道啊。”

  家仆躬身立在一边，不敢问是谁好运道？施姓村女还是悯王。

  徐明府又道：“可惜啊。”线香得利之巨，看进眼里，实在放不下去，东宫其实也缺钱，要是有这笔钱，好些事都好动作，要是……可惜章进这个蠢货不知是受了指使还是受了挑拨，早早将这事捅在风口浪尖上，众目之下，再多的打算也得歇了心思。

  家仆忆起一事，道：“郎君，有一事不知紧不紧要，施家小娘子小情郎江石与付家有交。”

  徐明府笑他大惊小怪，道：“这事我如何不知，付和生热热闹闹出殡时，江石就在人群之中，一付家如秋草枯黄，不必再记挂心上。”

  家仆弯腰称是。

  徐明府卧倒在软榻上，合目小憩，家仆以为他入睡，待要避到屋外守门，听徐明府自言自语般道：“也不知那香引可转卖他人？”

  家仆记在心里，悄声告退。

  施家正在为香材的事发愁，所幸沈拓帮她拉了一车，阿萁喜出望外，焦燥之心大大缓解，也有闲情翻香谱，看要术，想寻个法子来如何让制香更简快一些。

  没等高兴两天，江石将她骗到山溪那，从草木中翻出一朵黄灿灿的秋红插在她鬓边，道：“萁娘，我打算明日去栖州。”

  阿萁撅撅嘴，道：“去吧去吧，我还能强留你不成，再说了，生了翅膀不飞，不成笼中鸡？”

  江石佯怒，直眉立眼的：“谁是鸡？”

  阿萁笑：“阿兄是要飞的，不是鸡，没见硬往自己头上按的。”从怀中取出一物掷给江石，道，“喏，这是特为你制的，不知管不管用，要是不管用，勉强也能清心。”

  江石接在手中，却是一个荷口香囊，低嗅了嗅，似有艾草、、银丹草的清香：“这是？”

  “听说那边多毒虫，这是我翻了香谱依着方子调的，说能驱毒物，我试了试，好似有些作用。”阿萁凑过来，有些犹豫，道，“只是，那边的毒物跟咱们这边毒物也许不是同个祖宗，就怕不得用。”

  江石将香囊揣进怀里，笑道：“得不得用，都是我心爱之物。”阿萁不放心他，他也挂心阿萁，小别在即，更加悬心，呵嘱道：“坊中人情，你岁小脸嫩，多多交给伯嬢作主，外头大事，一时不能定夺的，多费些脚程去问问沈家主。”

  坊中香工都是人妇，说话做事很有些荤腥不忌，阿叶曾听了几句，满面通红落荒而逃，还是施老娘赶来骂了她们一顿。

  阿萁一一应下，她素来有自知之明，笑道：“我好胜，却不争强，遇到难事才不独扛呢，”

  江石哄逗：“是是是，小二娘向来聪敏不过。”

  阿萁不高兴：“敷衍。”

  两人互瞪几眼，自个都觉得傻，你看我呆，我看你憨，撑不住笑出声来。笑了半晌，才牵着手沿着山溪慢慢回去。

  阿萁扭头笑道：“江阿兄，你我都是劳碌鬼，不过，一个在家，一个在外忙。”

  江石接口：“自然，你是那个里，我是那个外。”

  阿萁疑他有调笑之意，轻拧了他一记，江石忙撒腿跑开，笑闹间又走了一小段路，阿萁红扑扑的脸上有着些些细汗。她喜欢这样的小别，不要愁眉不展、哀怨凄凄。

  第139章 乍富之家

  阿萁仍不知外面的风雨，送走了江石，她每日都很忙，香坊中更是日夜忙碌，卫煦也忙，忙着将各寺庙订的香分堆装好，到了交货之时，再押船送去。

  施老娘也忙，家中还修着屋宅呢，泥工瓦匠两顿饭食，再兼香坊夜工充饥的糕饼汤水，一日间就只在灶前打转，陈氏守门看户兼带着小四娘，阿豆阿叶施进都在坊中忙碌。

  阿萁坐在江家书房中，翻看着香谱与什么民间要术，试图找出可用之处，只是，总静不下心来。江娘子送来一碟子云片糕，一壶子清茶，笑道：“可是看得烦絮了？歇一歇再看。”

  阿萁放下书，愁眉不展，又有些困惑，道：“伯娘，我赚了好些钱呢。”

  江娘子笑夸：“萁娘真能干。”

  阿萁却叹道：“先前我腰里塞着几文钱时，就想着将来要是有银钱，便可以住大屋，穿好衣，吃好食，让爹娘好生歇着。我真有了好些钱，爹爹嬢嬢却比先前还忙碌。”

  江娘子一愣，掩唇轻笑，柔声细语道：“伯娘不知道你家的银钱怎么归拢的，家用外用可分了开来？黄白之物不去花用，那便是死物，堆成金山银山也如黄土黑泥。”

  阿萁将头埋进榻上软枕中，红着脸道：“伯娘，我就是那乍富之人，一惯一文钱掰成两文花，哪怕腰缠万贯也还是穷人家的念头，怕缸中米空，怕匣中钱无……”

  江娘子轻点了一下她脑门：“倒也尤可，胜过那些乍富之后挥金如土，一掷千金，那绝非长久之计。不过吧，过于省俭也没必要。”

  阿萁看了眼江家收拾得颇为雅致的书室，再看看江娘子的身上衣，江娘子在村中名声不佳，偶在村中走动，村人看她打扮，背后多有闲言碎语，骂她败家不持俭，江大图她美色娶好了这样的娘子，早晚穷得精光。

  江娘子却过得极为自在。

  阿萁把头从软枕上□□，道：“伯娘，我想买几个粗妇，嬢嬢太辛苦，一把年纪日日在灶前打转，就没歇的时候。”

  江娘子道：“是该请几个仆役做些杂事，你家现在事多杂乱。村中没有牙郎，我让你江伯父去桃溪时托了牙郎来。”付家送与江石的忠仆付小司儿被江石安排给了江泯，村中私塾都是农家子，江泯不愿张扬，才没带在身边。付小司是个死心眼，他跟江泯后，江泯读书时他就在旁边添茶，写字时就磨墨，江泯清晨去学堂，他就送江泯到村口，将晚就到村口等江泯归家。

  江泯似乎天生是个富贵命，多出一个小厮，他也没有半点不适。阿萁看后佩服不已，施家万事亲力亲为，全家除了阿豆，没一个想着要人伺侯的。

  施老娘听阿萁说要买奴仆，老眼里又是高兴又有点惶恐，人不值钱，稍有些家底的都会买个粗仆浆洗烧火，她只没想到临了临了还有这样的福气，施老娘有些怕自己兜不住这等厚福，福气有定数，搁在她身上多了，说不定子孙后辈就少了。

  阿萁亲昵地抱着施老娘的胳膊，笑道：“嬢嬢，外头都有人拿话编排我呢。”

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