“广林……”呆了半晌，他突然抬头，“朝廷要本官协调四里，平泽州之乱，本官，本官……拿什么平？”

  他对面太师椅中坐着个四十多岁，手摇折扇的男子，闻言皱着眉，为难道：“明公，姜将军那旁，当真无有商量余地吗？”

  “泽州之乱不过乱在群难民，人在多，亦不过乌合之众罢了，加庸关有守军十十万，随便派出些就能平了！”他恭了恭手，劝道：“我知那姜企不过粗鄙武人，与他打交道是为难明公，不过，为解泽州之乱，救百姓水火，明公还需忍耐，且，泽州离咱们充州确实近了些……”万一那边流民起了性，直接杀过来都没人挡啊！！

  他们是文官，手里除了百十来个官差外，没人呐！！

  太危险啦！！

  “广林当我不知事情严重吗？为劝姜企出兵，本官，本官……”就差给他跪下啦！周靖明一脸恨色，“他说甚边军守城，不得轻易调离，防胡人偷袭……当本官不知吗？如今寒冬腊月，既非春耕，又非秋收，胡人怎么会来？”

  “本官在晋江城当了七年知府，就没见过胡人冬天攻城的？？”周靖明拍着案子‘啪啪’直响，气的眼眶都是红的，“无非便是拥兵自重，不尊朝廷调令，那是万岁爷的将士，哪是他姜家军，真真……不臣不仁的东西，该杀！！”

  “明公，不管姜将军如何行事，咱们确实危险……泽州乱民急行半月便能到晋江城下，哪怕不去平乱，咱们府……咳咳，城中亦不能没人啊！！”万一乱民真来了，没人怎么跑？邵广林苦口婆心，“泽州知府惨事就在眼前，明公要三思而行！！”还是好好去求姜企吧！！

  泽州知府——南蛮进北后第一个牺牲的官员，全家被暴民堵住杀尽，本人被砍成肉酱。一听见他，周靖明觉得骨头缝儿都疼，“广林，你还不知我吗？这等情况，但凡能劝得姜企，我又怎么会在乎面子，实在是……”什么法子都使绝了啊！！

  命在当前，他在顾不得什么官员面子，简直声泪俱下，“广林，姜企那边怕是不成，你，你还有什么法子吗？”

  “这……”邵广林挺为难，看着老友兼上司期待的脸，他咬着后牙围桌案转了好几圈，地都快磨平了，好半晌才道：“明公，若加庸关实借不来兵，咱们就招安吧！！”不管如何，手中得有人。

  “招安？招谁啊？”这些年加庸关抓壮丁，都快把男丁抓尽了，他上哪儿招人去？

  “百姓有田有屋，自然不愿意当兵，但那广阔晋山中的贼寇土匪呢？那些半胡半晋的黑户杂.种呢？若明公您招安他们，与他们官，与他们银，他们难道不会为明公拼命吗？”邵广林压低声线。

  “招，招安土匪，朝廷会……”给官吗？周靖明惊声。

  “只要他们不说，我们不说，谁知道招安的是土匪，便是有人上告，明公就能轻易认了吗？更别说，如今韩首辅掌权，上头官员斗的不可开交，谁会管？”邵广林嗤笑，眸光闪烁着。

  ——

  周靖明和邵广林两人怎样商讨，如何谋算暂且不管，霍锦城从姜熙那得了满肚子惊骇，小脸儿惨白回山，将事情禀告给姚千枝之后，整个人都虚脱在椅子上了。

  真不是他经不住事儿，自幼受忠君，父君，国大于天，大于命教导长大的典型封建士族，偏偏还不是认不清时势，一味自欺的人，眼前的情况代表什么，他太明白了！！

  “主公，晋山势力复杂，且离加庸关太近，若当真内乱，胡人……”霍锦城顿了顿，诚挚道：“要早做打算啊！”

  自小皇帝登基后，大晋国情本就不好，外戚当权就不说了，还见天的这儿悍那儿涝的，胡人凶狠时时犯边，内乱在一起，外患肯定更要增加。

  从姜熙那里，霍锦城得知，加庸关已有两月未得朝廷粮晌，边军孱弱，本就不敌胡人，如何连粮晌都没了……

  寨子离加庸关太近了，万一胡人真的闯进关，占了城……

  霍锦城头皮都发麻。

  “……我知道了。”姚千枝神色郑重。她在现代久混战乱地区，打拳闲暇时也看过不少书，历史告诉她：一个国家如果陷入眼前大晋的境地，百分之九十都没救了，会被替旧换新，亡了国的。

  无论是枭雄起义，还是胡主中原，亡国奴的滋味儿，她都不用想就知道不好过……“这事儿，你先暂且瞒下吧。”她脸色不大好，还是仔细嘱咐霍锦城，“螂臂挡车，你我无可奈何，多说无宜，到不如三缄其口，免得人心慌慌，在生了乱事。”

  “主公放心，锦城省得。”霍锦城点头。

  见他说的轻松，眼神却尤带惶惶，姚千枝不免安慰他，“莫要想的太多，大晋终归立国两百余年，其间颇多明君，此间事，说不得没你我想象中那般严重，且……就算真的乱起来，慌张亦是无用，乱世人不如盛世狗，想要挣命，想要活好，靠的只能是手中刀！”

  “……”霍锦城没说话，深深看了姚千枝两眼，心中说不出什么滋味，起身对她深施一礼，他狠狠吸了口气，慌乱的心慢慢平复下来。

  ——

  掌中刃，手中刀，不磨不亮瞠。

  世道要乱，想自保，人手就必须要足，霍锦城的消息看似没给大刀寨带来什么改变，甚至除了姚千枝外，旁人根本都不晓得，只觉得最近四里八乡来了好些要饭的，个个皮包骨，一副半死不活的模样……

  照常招人，巡山，吃饭，操练，翻耕，制衣，唯一有些区别的，就是姚千枝把本停了的晒盐池重新开启，冬日严寒自然晒不得，便恢复成了原本黑风寨的煮盐法。

  可把那一众俘虏给累惨了，每日天不亮就起，黑下来才睡，时时奔走在火堆盐水旁，感觉整个人跟大腌萝卜一样，都给卤上了。

  寨中人日日砍柴，偷偷运往溶洞，亦都忙的昏头胀脑。

  月余下来的成效，不如晒盐十日，还搭上诸多人工物力，真真是十分不划算，然而姚千枝也没办法，扩展势力必要招人，招人就得练，练就得吃，还得武装，没盔甲总得有把刀吧，没刀总得有狼牙棒吧？拎根木棍……有什么杀伤力？给人送菜吗？

  数千人的吃喝穿用，花费不是小数目，如今天寒，少有行商愿意在这时节出关做买卖，姚千枝就是想放下节操做把无本生意都没那条件，寨子里唯一的收入就是盐，哪怕在难在苦，她都得勒逼着众人去做。

  好在‘大刀片子飞人脑袋’的记忆尤在眼前，新进寨的也被无数遍的‘科谱’过，姚千枝威摄力惊人，到没人敢对她说个‘不’个。

  想想都觉得后脖子发凉！！

  干就干呗，在哪儿不是干？

  煮盐砍柴就是累的像驴，被大当家的操练……累的恨不得是驴！！

  大刀寨一如既往的高速发展，看似风平浪静，实则波涛暗涌，时间兜兜转转，眨眼就要过年了。

  这一天，小河村姚家一派欣然景象。

  “老大媳妇，今儿你跟老大，老二，老四去趟清河县，眼瞧就要过年了，年货得置办起来……千蔓带着你妹妹们把家里家外收拾收拾，我和老三媳妇，老四媳妇做些打糕，伸点麦糖，还得学学怎么包饺子，说是这地介儿过年家家都吃……”清晨，公鸡打了鸣，天还没大亮呢，季老夫人便早早起来，套上儿媳妇孝顺的粗布新衣，红光满面，精神抖擞。

  逐一唤醒儿孙，她朗声吩咐，“大郎，二郎，你们几个小子跟着三伯把牲口绷子铲铲，过年了，让骡子们干净干净，千蔓她们屋里的椅子腿儿掉了，你们想法儿给收拾了……老头子，赶紧的，你今儿还得写对联呢，别磨蹭了！！”她伸手拽姚敬荣。

  姚敬荣就笑，也不反驳，连连点头，“哎，哎。”

  家中一众都齐着应，随老太太的吩咐运转起来，姚天从，姚天达，姚天赐三兄弟背着柳框，牵起大骡子套车，李氏挎着菜蓝子紧在他们后头。

  姚天达拎着铁铲，带着一众侄儿往牲口绷子走，扬雪暴灰，惊的院中鸡扬着翅膀‘咯咯’的叫。

  季老夫人把吃饭的桌子搬来，将早备的红纸裁开辅好，唤姚敬荣过来写幅字对联。