「喔喔，艾妲，你知道这家伙——」



「那种事情不重要！」栗色头发的少女完全没注意到沮丧地跪在地上的威路纳，她朝裸体只穿著白衣的少女靠近。「不行啊，又穿成那样子！我不是一直叫你起码要穿上内衣吗!?」



「我拒绝，那种郁闷的东西只要在骑马的时候穿就够了。」



「什么郁闷！今天骑士大人要来拜访，你必须穿好衣服！骑士大人是男性喔!?」



「骑士？」她露出疑惑的神情，然后像是理解一切似地用力点头。「啊啊，原来，今天是温库托路要带弟弟来的日子呢，这么说来就是这家伙吗。」



「咦？」



褐色头发的少女看向脚边，她终于发现了威路纳。



察觉到这件事的威路纳马上站起身，正经八百地敬礼。



「隶属帝国骑士团本部，准圣骑士威路纳•潘福——」



「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」



在一阵慌乱之后。



不久，听见吵闹声的温库托路和薇薇安娜跑来，事情才终于告一段落。



「她就是法聂拉的领主，露多薇嘉‧路克多尼伯爵。」



温库托路指著坐在沙发上的白发少女这么说道。附带一提，少女由艾妲帮她穿上了贴身衣物，白衣的前面也都遮住了。



「而这位是艾妲•安格雷基小姐，伯爵的助手兼侍女。」



「不好意思我太激动了……」



站在沙发后面的艾妲羞愧地低著头。虽然由栗色的头发挡住，但能够知道她满脸通红。



威路纳即使知道这样有失礼数，他还是瞧著纯白色头发的少女——被介绍为露多薇嘉‧路克多尼的少女。



……这位就是魔女狩猎女伯爵……？



「…………超乎寻常的娃娃脸？」



「威路纳，她跟你同年，是十五岁。」



「咦？」



那看起来还是太年幼了。威路纳还以为差个两岁——



「『还以为差个两岁』，你的脸上这么写喔，蠢蛋。」



少女本人皱著眉头这么一说，威路纳的心脏用力地跳了一下，字字句句都完全正确。



露多薇嘉用具有威严感的动作交叉双手和双腿，眼睛瞪向站著的威路纳。



「话说回来，我还没听到回答呢？」



「咦？回答？」



「『你是谁？』我这样问了吧，我还没听见你的回答。」



啊啊的确，威路纳理解完毕后进行今天第三次的敬礼。



「隶属帝国骑士团本部，准圣骑士威路纳‧潘福特。从今天起负责您的护卫！」



露多薇嘉用鼻子哼了一声后站起来，走向威路纳。然后，「咦？什，等——」突然开始触碰威路纳的身体。



威路纳只能任由露多薇嘉摆布，他困惑地看向温库托路。温库托路保持沉默，静观露多薇嘉突如其来的行动。



「原来如此。」露多薇嘉小声说完，就放开了威路纳。



「那个，刚才是——」



「相当匀称的肌肉呢，也几乎没有新伤口。即使有实战经验也是没打过架的温室花朵吧。从用视线对哥哥求救看来，你擅于听从命令，不太会自行判断。由身为女性的我触摸，你的心跳还是保持平稳，可见对恋爱没有兴趣。马上要求说明，也不算是个谦卑的人。亲戚经常这么说你吧？威路纳是个正直又认真的好孩子。」



完全命中，从头到尾都说中了。



威路纳原本想要请求说明而看向温库托路，又慌张地停了下来。「擅于听从命令，不太会自行判断」。



「那么，时间差不多了。」



露多薇嘉忽然背对著威路纳，似乎对他完全失去了兴趣。



「要是你有疑问，就在马车内问吧。时间有限，这么做比较有效率吧？」



「刚才那是怎么回事？」



大型马车中坐著威路纳、温库托路、露多薇嘉、艾妲还有薇薇安娜等五人。当马车开始摇晃，威路纳马上对正面的露多薇嘉提出疑问。



白衣白发的少女嘴唇嘲笑般地扭曲。



「我才不想让连性格都不清楚的家伙来保护我。所以我稍微测试了一下，结果，我很明白了，我跟你无法相处愉快。」



突如其来的带刺话语，让威路纳无法反应，反而是艾妲发出窃笑声。



「露多薇嘉能够相处愉快的人相当有限吧，因为你性格偏执。」



「我只是感觉不到必要性。把领主的工作交给吉贝鲁特之前，我有著自己都无法掌握的交友关系，每个都是光说话就让我想吐的家伙。」



「您是何时成为法聂拉的领主？」



威路纳心想这样下去不行，因而勇敢地跟露多薇嘉攀谈，但对方很明显地不想理他。



「……我做了什么吗？果然是一开始的……」



看见未婚女性的肌肤，当然会受到讨厌。



「不，我想跟那没有关系。」艾妲微笑著说。「我猜大概是不喜欢你用敬语。」



「敬语？」



「呵呵，用平常说话的方式跟她讲话看看，别顾忌那么多。」



孕妇薇薇安娜这么建议，威路纳稍微构思了一下句子。他很久没用平常说话的语气了。



「为什么不能用敬语？」



露多薇嘉没有转过脸来，只将那暹罗猫般的碧眼看向威路纳，然后。



「敬语是为了隐藏语气的语言。」她不甘愿地开口。「和无法知道语气的家伙进行会话，光一次往返就是极限了。」



喔喔，威路纳理解了。



「威路纳，理解是不要紧，可别受到影响而有样学样。」



怎么可能，我才没有那么单纯……威路纳别开视线，轻轻地唔了一声。



「刚才我评论你是『正直又认真』——」蓝宝石的双眼透露出无奈。「——我做出订正，你是『正直过头又正经八百』。」



这和骑士学校的友人给他的评价完全相同。



「附带一提，用家名或爵位来称呼别人也很没常识……不管我说几次，你的哥哥都不愿意改过来。」



露多薇嘉虽然语气不好，却一眼也没有瞧向温库托路。威路纳察觉了，露多薇嘉和哥哥彼此之间连一句话都没交谈过。



「那露多薇嘉，我会无法跟你相处愉快是为什么？」



「没有为什么，这是性格上的问题，你应该也有感觉到，你跟我完全合不来。要是你没有这种感觉，头上大概长著很漂亮的花朵吧。」



花朵？当威路纳正在疑惑，「就是这种地方。」露多薇嘉用藐视的语气这么说。



「……我打从心底有个疑问，为何像你这种家伙会是当届的圣骑士。」



「这……该不会你在说我蠢吗？」



「哪有方法说原本就蠢的人蠢？」



艾妲露出苦笑。薇薇安娜脸上挂著微笑。温库托路表情严肃。



「看起来，你除了蠢和坦率过头以外，单纯只是贵族的少爷，我不认为你是当圣骑士的料。」



「这我可不能当作没听见。」



威路纳的声音变得稍微有些僵硬。「圣骑士」是在骑士学校中以最优秀的成绩毕业的人才能得到的称号，也代表著其力量。那股实力，通常的骑士根本望尘莫及。这是为了追上十二届之前的圣骑士，也就是他的哥哥，威路纳努力了好多年的成果。遭到否定，那就等于否定了那份努力——否定了他过去的时间。



看著表情僵掉的威路纳，露多薇嘉首次愉快地窃笑。



「不，我真的有这疑问，像你这种温室里的花朵能够胜任护卫——」



这时，马车突然停了下来。



身体稍微前倾后，威路纳看向外头。不知何时，周遭已经不是田园风景，马车位于横跨平原的道路上。他看见似乎是鹿的生物正在逃窜。



「发生什么事！」



温库托路发出锐利的声音，车夫用胆怯的声音回答。



「魔、魔兽……是狮鹫兽！」



「居然是狮鹫兽？真是不好的开始……威路纳——」



温库托路说到一半就没接下去……因为他的弟弟人已不在马车内。



不知不觉间，马车的门已经敞开。



温库托路急忙从马车上下来，接著露多薇嘉她们也跟著下了马车。



兹……！沉重的振动声响马上传来。



姿态混合了鹫和狮子的野兽倒在街道上，在倒下之后也还有屋子一层楼的高度，是光用一只前脚就能把成人打飞的怪物。那种怪物无力地倒在地上。



威路纳的身影就在怪物的前方。



他挥去长剑上魔兽的血，接著把剑插回剑鞘内，然后转身。



「胜任护卫——你刚才说什么？」



对著马车的方向——不，是对著露多薇嘉发出声音。



「——哈……哈哈哈……！」



露多薇嘉摇晃著肩膀——威路纳的嘴角露出得意的笑容。



笑完了，白色少女往少年骑士走去。



「啊，我投降，让我订正吧。」



走到威路纳面前停下脚步——露多薇嘉将晶莹剔透的白色手臂伸出。



「初次见面你好，圣骑士威路纳•潘福特。我是露多薇嘉•路克多尼。虽然现在还不知道会花上多久时间，总之沿途跟滞留时的安全就交给你了。」



那是她今天首度说出口的招呼和自我介绍。



威路纳笑著握起少女的手。



「我接受此任务，我会保证你们的安全。」



威路纳•潘福特和露多薇嘉•路克多尼就此相遇。



然而，这并不是开始。因为开始在很久以前就结束了。超越千年的时间，超历史性杀人事件——



——其终结今后将要开始。