我们刚才路过一个地方，看见外面挤着许多人，都是文士打扮，背着包袱，排队进入一个院子，我们向路人打听了才知道，原来正在举行院试。

  这不很正常吗？许乘月就是拿准科举举行的时间，才写这本书的。

  一点都不正常，路人跟我们说，今年科举比往年更严了些，以前只需要搜身，查看有无夹带，今年竟然要夏荷说到这里，气得不轻，胸膛起伏。

  她缓了缓，才将后半句话说了出来，要脱衣，检查全身。

  ？！！！许乘月仰头，嘴唇惊地微微张开。

  她艰难地咽了咽干涩的喉咙，为了检查性别？

  若是放在别的时候，她不做它想，但放在这个节骨眼上，她刚好出了本女扮男装的书，很难不往这个地方联想。

  夏荷愤愤地点了点头，她也不知道自己在气什么，反正很生气。

  许乘月眸底划过冷光，手指紧缩，捏皱了信纸。

  半晌，缓缓松开。

  不行，得再等等，现在还不是时候。

  算了，犯不着生这些气，被检查的都是那些举子，与我们无关。许乘月叹气。

  不如说这样更好，免得有女子看了她的书，果真铤而走险，去考科举，被发现后酿成惨剧。

  夏荷不甘愿地咽下了这口气。

  又看了几封，许乘月收拾完东西跟大家一起吃饭。

  饭桌上，气氛有些低迷，秋露更是好几次偷偷看她的脸色。

  许乘月察觉出来了，佯装无事，吃吃喝喝不受影响。

  见状，其他人放下了心。

  午饭过后没多久，有人来敲门，打开门一看，门口站着一男一女。

  九娘，六郎。夏荷有些诧异，接着低头问好。

  阿姊在吗？

  在的。

  夏荷领着他们去了正堂，秋露去唤小娘子。

  许乘月还在看书信。

  听到有人来了，发愁地按着眉心。

  这是惹了老的，来了小的，不会是来批评她，给他们的父母找回公道吧？

  客人上门，不好将人赶出去，许乘月不情不愿，硬着头皮去见人。她觉得虽然他们有亲缘关系，但到了这种地步，最好还是互不理会。

  她来到正堂，二人见到她忙起身行礼。

  许乘月借机打量着，许九娘她见过，许六郎还是头一回，他年纪最小，听说在书院读书，甚少回去。

  三人落座后，一时安静，谁都没有说话。