走回尚书省，天越来越冷，长安城像是被锁进了冰窟。

  度支李郎中被庶仆喊了来，此刻正在外面候着，见许稷来了，赶忙迎上去解释，努力撇清自己。

  许稷沉着气听他说完，却没有发作。因他撇得太干净了，抓不到可以治他的把柄，不过许稷至少看穿了他的阵营与立场，那么就等待时机到来吧。

  她走出门，李郎中亦跟了出去。她忽止住步子：“你在此等我，我回来之前不要去别处。”

  朔风冷冽如刀，李郎中看着许稷远去，杵在顺义门大街上冻得直跺脚，回头一看，却见有庶仆正盯着他。

  许稷不回来，李郎中就只能干冻着。

  许稷带上度支吏卒出了含光门往长安县郑员外家去。刚到门口，就听得嚎啕哭声。许稷身边的吏卒顿时有些害怕：“万一郑员外……”

  许稷知这人能信能用，却没想到他忠心到这程度。她短促呼了一口气，一团白雾涌进黑幕里。

  她带了吏卒往里去，却看见一小娃跑出来。那小娃撞到她，满脸眼泪鼻涕，继而大哭起来，拼命打许稷：“你们欺负我阿爷呜呜呜……阿爷不认得我了……坏人赔我阿爷！”

  许稷心头一紧，僵在原地不动。

  忽有一庶仆迎上来，那庶仆看一眼她服色，瞬时明白过来，即刻冲进去知会夫人。庭院内似乎霎时安静下来，许稷在外面等了有一阵，那小娃也哭累了，抓着许稷的袍子低低抽噎。

  员外夫人走了出来，见到许稷行了一礼：“不知官人到此，是有何事？”

  她镇定不迫，看上去十分冷静，但眼眶分明是红的。

  一旁吏卒道：“侍郎闻得郑员外受了伤，遂过来看看。”又忐忑地问：“员外醒了吗？”

  郑夫人平静地说：“醒了。” 她说罢将小娃拉过来，转身领许稷等人往厢房去。几人刚踏进门，就听得里面传来“不给！不能给！”的声音。

  小娃又大哭起来，郑夫人捂住了他的嘴。吏卒警觉听出这是郑员外的声音，大叹不好，却见许稷兀自走了过去。

  郑员外坐在床上，头缠着棉布，怀里捂着一把木勺子。给他喂粥的庶仆想要拿回那勺子，然他却死活不肯。

  许稷走到榻前，郑员外却认不出她来，咄咄道：“你是谁！你到这里来抢秋税的吗？不给！谁也不给！”

  一瞬间谁也不说话，唯有小儿低低抽噎声在室内回荡。

  郑夫人闭了闭眼，其实早在许稷来之前，就已经有衙门的人来过，说郑员外擅毁木契，是足以降职徒刑的重罪，但他如今这个样子就不追究了，望他家好自为之不要纠缠。

  郑夫人哭过怨过，但到了这时候却只是留一份宦门夫人该有的克制与理智，来应对到来的困难。

  她道：“拙夫失职致度支巨损，罪失难弥。但妾身还是厚着脸皮……想请侍郎不要太苛责拙夫犯下的过失。”

  许稷被她这番话说得无地自容，张了张口，最后却甚么也没有说。她定定看着郑员外，想到泼过来的莫名罪过，觉得这天气冷得让人感到闷仄，一口气怎么也喘不上来。

  她对郑夫人道：“郑员外毁损的木契是假造的，他没有罪，请夫人不要为此愧疚。”她说着看向那不住抽噎的小儿，想再说些什么，却没有开得了口，只对他们母子一躬身：“许某告辞。”

  吏卒紧跟许稷出了门，闻得她道：“抚恤费照常拨给，往后另从我的俸料里支一半给郑员外，我先回去了。”

  吏卒喏了一声，就见许稷孤零零的身影慢慢消失在深曲中。

  长安城下起了雪，吏卒伸出手，雪花就扬扬洒洒落在了手心里。

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  风大雪大，平康坊里仍是一派热闹得不知天地岁月的景象。杨中尉甫回京，被一帮手下拖出来喝酒，喝到晕乎乎一众人开始狎妓作乐，于是他起身想要出门透个气。

  他从后门走出来，朔风挟着雪片呼啸而过，地上已积了薄薄一层雪，而两边的槐柳树也白了，排水沟里一点水声也没有。杨中尉深吸口气往前走，脑子里晕晕乎乎，也颇有些不知年岁的飘忽感。

  他刚到长安的时候，还是三十年前吧，瘦不拉几像颗豆芽。

  那时的长安城，比现在有趣多了。

  他边走边乱想，脑子里大片混沌，都交织成回忆，而这回忆来得莫名其妙。

  雪扑面涌来，面上点点凉意让人慢慢醒，看到前方气势汹汹杀过来的人，杨中尉下意识抽出了腰间软刀。

  他耳朵一动，扭头一看，平康坊暗曲西面，刀械人影也如雪涌来。

  琵琶声叮叮咚咚，楼上的一曲出塞才刚刚奏演。

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  许稷回了务本坊。

  因没有蓑衣，她幞头都白了，大氅也白了。驴低鸣了一声，似乎也觉得这天太冷了。

  许稷下了驴，腿上旧伤疼得要命，她顶着汹涌雪花打开了门，却见廊下灯笼已亮，有个人站在那里。

  作者有话要说：

  妇男正式上线

  ☆、第71章 七一风雪夜

  雪花扑到睫毛上很快就融化,视线重归清晰。许稷看得没错，确有一人站在廊庑下等待她归来。

  她怔了一怔,木然地关好门，转过身顶着风雪走了过去。

  大概以为是幻觉，她没有走得太近，也没有太激动，直到王夫南主动往前走了两步，低头拆开她覆了积雪的幞头，又抬手掸掉她肩上的雪,她才恍惚察觉这是真的。

  许稷藏在大氅里的手指无意识地动了一动,不知是该抬起手来,还是要握紧。顶着寒风马不停蹄地从东都赶回长安,又遭遇一连串变故,今日她整个人都已经被填满，塞不进新的变化。于是她僵在原地，也不抬头看王夫南，目光反而有些涣散。

  “吃饭了吗？”王夫南很是寻常地开口，好像分别只是昨天的事，这其中并没有什么要紧事发生。