王夫南余光瞥一眼褥子上那血迹：“有嘀嘀咕咕的工夫不如将褥子换掉。”言罢不由分说抱起许稷：“她来月信了，麻烦你去准备些必要的东西。”

  “月信！”千缨再度丧失理智，手足无措原地转了两圈，抬头盯住王夫南一时间不知说甚么。乍然回神，她惊道：“你——你怎知道那是月信？！莫非你——”她猛地一拍自己的脑袋，耳中嗡嗡直响，天哪王夫南竟知道许稷是女儿身了！

  她只觉一阵胸闷，仿佛下一瞬就要急晕过去，但最终还是拽回了飞奔到悬崖边的理智，定定神威胁王夫南道：“你倘若敢乱说我就放蛇咬你。”

  王夫南皱眉道：“别啰嗦快干活。”

  千缨深吸一口气，速扯下床上的脏褥子，飞奔至柜前扒拉出新褥子来麻利铺好，扭头对王夫南吼：“快放她下来！”

  “干净衣裳呢？必要的东西呢？这样放回去，褥子上又都是血，你脑子去哪儿了？”王夫南与千缨说话粗暴又直接，千缨讨厌他简直讨厌到发狂，她咬咬牙：“换衣裳关你甚么事！你将她放那胡床上，滚蛋！”

  两人势要打起来，许稷想劝架却出不了声，况腹痛一阵阵，她实在没多余精力去管这两位之间的矛盾。

  “怎么不关我事？她身上穿的这件便是我替她换的。”

  千缨闻言捶胸顿足，“我要死了”，她丧失理智地想。

  王夫南见她下一瞬可能就要炸成碎片，很识趣地将许稷放在胡床上，只身退了出去。他一出门，千缨便失控地嚎啕起来，泪眼对许稷：“我就说过他本质是很坏的……呜呜呜。”

  许稷什么话也无法说，只能可怜巴巴地看着她，而千缨见许稷太可怜，只好抹了抹眼泪闷声不吭去给她拿必要的东西。

  门外的王夫南听里面哭声暂歇，这才迈开脚步离开了许宅，径直往公廨去。

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  日头露了脸，阳光虽惨淡，却仍有那么一点点温度。

  王夫南坐在陈珦公房中，捋起袖子来默不做声将肘上及腿上的破皮撕掉，又勾过药膏盒子，蘸了些抹在伤处，末了熟练拿布带包好，抬首恰看见走进来的陈珦。

  陈珦拿了新衣裳来：“我的衣裳你穿都太短了，这是问我妻兄借的。”说着往案前一放，探头瞥瞥他的伤：“你没大碍吧？”

  “能有什么大碍。”王夫南放下袖子，轻描淡写伸手翻了翻那衣裳：“若我有换洗衣物，绝不穿人穿过的。”

  “不用嫌弃啦，我妻兄是郎中，极爱干净，何况这衣裳是刚做的还没穿过。”陈珦说完话锋陡转，“明府如何了？”

  “就那样，腿折了，不养上数月好不了。”他说着顿了顿，“你去寻个手艺好的木匠，做个轮椅给他，他那性子总不可能一直卧床。”

  “十七郎所想真是周到。”陈珦赞道，又想起先前他寄来那信，遂发感慨：“十七郎对这位从妹夫倒很是在意，是以前有甚么过命交情吗？”

  “算是吧。”王夫南敷衍回道。

  这时吏佐祝暨忽冲了进来，手中端了一碗红褐色的汤药：“少府，姜汤好了！”

  陈珦接过那姜汤递去：“这么冷的天，淋了那么多水，又火场里走过，会受凉的，十七郎喝一碗吧。”

  王夫南说话已带些鼻音，大约已经受凉，但还是端过碗，一饮而尽：“多谢。”

  日光蹑足往西行，公房内火盆温度恰好，陈珦不急不忙与王夫南说着这一年来的事，王夫南便只沉默听着，也不插话。

  陈珦口中的许稷，是他认识之外的许稷，但他也不觉得意外。

  她目的明确，知道自己要什么，知道自己要成为什么样的官。这一点，已十分难得。

  黄昏悄然走近，公房内一片晦暗。陈珦点油灯时，王夫南揉了揉发胀的太阳穴，起身告辞。

  陈珦亦跟着起身，送他出门。

  出了房门，王夫南却示意他不用再送，陈珦便停在原地，看那身影孤单单走出了公廨堂屋，走进暮色中寂静的庭院，越来越远。

  仍旧是日复一日的落寞与无所谓，外人眼中所看到的光彩，又有几分是真正的王十七郎呢？

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  另一边，因许稷说没胃口什么都吃不下，千缨为此而急得团团转，在后厨待了近一个时辰，也没想好要给她做什么吃。

  初潮对于许稷而言，是无休无止翻天覆地的痛，痛到后来只剩麻木，终于摊手舒眉接受，呼吸也平静下来。

  门被小心翼翼地推开，有人于黯光中走进来。

  许稷偏头，认出那身形。

  王夫南在榻边坐下来，熟练地伸手去探她额头，一层冷汗，连周边头发也湿透。

  一定很难受罢？

  但她也没有皱眉。

  他忽然俯身，许稷骤然闭眼，只觉他额头贴上自己额头，那一霎便察觉到了烫意。

  他烧得很厉害。

  “听副将说你前后两次进了火场，可有碍？”她开口，声音虽低哑，却终于说出了完整的句子。

  “没甚么事。”他很自然地贴近她，闭眼安静地说。

  许稷没有多余力气推开他，就随他去。

  他说“没什么事”时，她分明已嗅到他身上药味。

  她仍低哑开口：“你很累吗？”

  他带着浓浓鼻音回道：“恩，是有些累。”因头脑太沉，他甚至放弃了用手肘支撑，上身沉下去，头埋进她肩窝，求索那微弱的托慰与温暖，用来安放数月以来的疲惫。

  许稷没有出声，睁开眼便可见床帐上的隐暗纹路，自成体系地交错覆叠，却莫名其妙地好看。

  被沉甸甸的身体压着，她能感受到对方有力的心跳。