施老娘一时真拿不出主意，这是关乎一家的大事啊，她得细想想才是正理。萁娘这丫头是个主意大，又是个不安份，定想着进京做一份大事，只是……施老娘的目光又落在江石身上，忽问道：“大郎，萁娘这东奔西走的，你也由她去？”

  江石笑起来，道：“伯嬢，如今萁娘岁小，走动不便，我陪着便是。”

  阿萁听了这话，心里高兴，笑眯了眼。

  施老娘歪歪嘴，剜一眼江石，她这个二孙女婿倒会哄自家孙女高兴，好人全由他做去了，倒把自己一家比得面目可憎。

  陈氏在旁大急，她听沈娘子提的三选，只觉第三种样样皆好。家中得了一笔巨银，砌新屋，买田庄，余的各个女儿分分，办得体面的嫁妆。萁娘也不必在外风里来雨里去，在家闲闲散散做个富家娘子，这一生还有什么可愁的？再者，家中有银钱，四娘招婿也能招得好子弟。

  她正要开口，施老娘先行工口打断了她的话，与沈娘子道：“沈娘子，家中大事，老婆子做得主，不过，好赖也要问问我那憨儿的主意。”

  沈娘子点头：“应当的，慎而重之方好。”又问施进去了哪？

  施老娘笑道：“娘子难得来村中做客，也尝尝乡野野味，萁娘她爹张得弓，一早去山中寻摸寻摸野鸡雀兔的，要是猎得山鸡，煨汤是最好不过。”

  江石趁机起身笑道：“沈娘子赏脸也去我家中坐坐，我阿娘手艺虽比不得上好的食手，却也有几分出色。翎弟与阿爹溪坑里的捉的溪鱼和进叔猎的山鸡，一并交给我阿娘料理。”

  阿萁也笑：“我们卖的十方第二汤也是江伯娘煨的呢，汤里那些好料，都是伯娘挑拣配味的。”

  施老娘在旁叹道：“老婆子本想着无论如何也要留娘子在家中用饭，无奈家中只没一个灶上好的的，可怜侄媳将事抢了去，她伶牙俐齿，又生得七窍玲珑心，老婆子说她不过，只好让家中贵客送她家用饭。”

  沈娘子道：“婶娘客气了。”

  恰阿叶托了甜酒鸡子出来，施老娘满脸堆着笑，拉了沈娘子的手：“家中手艺粗疏，不敢留饭，只这甜酒鸡子勉强入得口，娘子尝上一尝。”

  沈娘子知晓农家甜酒鸡子都是拿来待上客的，哪里会拂施家美意，与阿素分吃了一碗。阿叶将家中存的鸡子都煮了，正想另盛一碗里，阿萁知沈娘子吃不下一碗鸡子，太过客气反倒不好，忙偷拉了一下阿叶，阿叶会意，又有些为难地看着茶盘中的蛋酒。

  施老娘又道：“娘子也让同来的后生小娘子一道吃点，垫垫肚，消消乏。”

  沈娘子便又笑着让侍婢健奴将蛋酒分了，施老娘乐得眯起了眼，一行人又说了几句话，这才一道去了江家。

  陈氏心里发着怵，想去又不敢，家中小四娘又还在睡，只得惶惶不安地守在家中，琢磨着等施进回来时两人通通气，叫萁娘卖了香方才好。

  阿萁扭头看了眼立在院门口，神色间染着点忧愁的陈氏，明明一件好事，莫明就有些不得劲。沈娘子携着她的手，缓声道：“人之所求，各有不同，是对是错更难以分辨，问问己心方好。”

  阿萁重重点了下头。

  沈娘子与江娘子却是一件如故，一个打眼便知她另有来历，却是佯作不知；另一个落落大方，不遮不掩。阿萁在旁也有些害羞，两家都知有客来，自己家中虽已做到自家所能做的，江娘子却是色色体贴，样样周到，坐在院中休憩，宾至如归。

  说笑间江大领着沈越翎与鳐鳐、阿豆一道回来。沈越翎在溪中尽了兴，两脸红扑扑的，提着一个木桶，一进来就邀功献媚给沈娘子看自己捉来的溪鱼；鳐鳐也颇有收获，阿豆捉了两三条花斑鱼给她，交给小使女养在陶罐中。

  江大却是一条命去了大半，带了一大两小的仨孩子溪中捉鱼，实把他累得够呛，既要提防沈越翎在溪中跌倒，又要防着阿豆与鳐鳐吵嘴。同去的奶娘是个大惊小怪的，生怕鳐鳐受寒，这不许那不让，鳐鳐正是闹腾之时，眼前事物样样新鲜，哪里肯依，抹泪哭鼻子在岸上闹开来。哭闹间沈越翎将她抱至溪中大石放着才破涕为笑。

  可怜奶娘看着自家小娘子被放在溪石上晒咸鱼似得，险此没晕过去，指使一个健仆将自己一同送过去，小心狼狈地爬将上溪石这才安心一些。

  江大寿减三年，回途沈越翎还笑道：“江伯，明夏我再来。”

  江大倒抽一口气，忙道：“读书要紧读书要紧，像我家小儿，一年三百六十五日，风雨无阻。”

  沈越翎嬉笑出声。

  第120章 一锤定音

  江石离家小两月，一朝归家又是携客同归，为待客忙里忙外不得空说私底话。江石趁着江娘子去灶间忙碌时，帮着搬柴打水。

  江娘子用襻脖儿绑好衣袖，将几个洗好的落苏放进蒸笼中，笑问江石：“大郎在京中一切都还顺当？”

  江石答道：“很是顺当，我买了好些干货回来，原本想同阿爹一同在桃溪星货铺问问有无买主，谁知撞上萁娘的事，沈家便说替我贩售。如今那些干货都还在桃溪呢，我只各样带了几斤回来家吃。里头干枣嵌胡桃，阿娘和阿泯都爱吃。”

  江娘子微笑：“大郎有心了。”又叹气道，“若是再上京，在家中能留得几日？你千里奔波，一回桃溪又帮着付家打理白事，也不曾好好歇上一歇，阿泯日日念叨。”

  江石道：“也不知能留几日，端看沈家的安排。”见江娘子提及江泯，他心里也是挂念，“阿泯今日怎也去了学堂？”

  江娘子神色微凝，切肉的手顿了顿，若无其事道：“仇先生严厉，我怕他误了功课，背不来文章挨罚，就令他同往常一样上学。”

  江石却猜出江娘子的心思，忍不住皱眉道：“阿娘过于小心了些，阿泯眼下还小，将来总要应举的。他家世清白，家中就算没有佳名，寻几个保人却不在话下。”

  江娘子把一瓦罐肉拿荷叶封好，叫江石拿泥糊住，放火膛中煨，有些迟疑有些不安，道：“大郎说的，阿娘也思量过，再等几年，再等几年尘埃落定，人心大安，再议它事。”她换上笑颜，“大郎去待客，你阿爹在外头怕是多有不自在，换他来给阿娘打下手，你也多偷点闲，还不知在家能留几日呢。”

  江石笑道：“阿娘怎知我还要进京的，萁娘家还拿不定主意呢。”

  江娘子道：“你伯嬢是个极有成算的人，又有胆量，机缘难得，抓住便能改换门庭。自古撑死胆大的，饿死胆小的，你伯嬢定不会错过。”

  江石与有荣蔫道：“萁娘真是巧思，竟让她想出线香这样的奇物来，她又有巾帼气概，目光长远，实在难得。”

  江娘子也骄傲地看着他：“萁娘难得，大郎在阿娘心中也是难得，既有心胸又有傲骨又有义气。萁娘便是世间奇女子，我家大郎也堪匹配。”

  江石不曾想江娘子这般直白夸他，有些得诧异又有些得意，又觉江娘子好似拿他当江泯夸哄，又有些些羞耻，加快脚步飞也似地遁向屋外。

  院中正热闹，阿萁跟沈娘子说笑间见江石脚步匆匆，偷偷打趣：“江阿兄脸上怎么大不自在的？”

  江石看施老娘没有看向这边，飞快地轻敲了阿萁一记：“拿我逗趣？”

  “岂敢岂敢。”阿萁闷笑不已。

  江石看她神色间总放不下一丝怀恨在心色，安慰道：“放心，你我定都能得偿所愿。”

  阿萁深吸一口气：“嗯，多思无益，我信嬢嬢。”

  江石抬眉：“只信你嬢嬢？”

  阿萁忙转口追捧：“也信江阿兄。”她说完，又不着痕迹地看了看院门口。

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