“凡事要靠自己。”

  云婓迈步登上楼梯，握在掌心的手环微微发热。低头看去，三枚宝石同时发光，刹那间流光溢彩，如同星辰闪烁。

  同云婓分开之后，精灵王来到古堡三层，在房门前遇到法洛尔。木精灵靠墙而立，明显等候多时。

  “陛下。”法洛尔站直行礼，表情十分严肃。

  精灵王没有多言，推开房门，让他随自己进到室内。

  “法洛尔，你想说些什么？”

  “陛下，关于契约手环，您是否告诉雪松领主真相？”

  “不完全。”精灵王没有隐瞒，“我需要进一步确认。”

  “陛下，精灵谷太久没有光明庆典。我们真心希望光辉的祝福莅临王国。”法洛尔认真道。

  精灵王没有做声，只是摆了摆手，示意法洛尔可以退下。

  “晚安，陛下。”

  没有得到正面回答，法洛尔并不灰心，行礼后退出房间，顺手关闭房门。

  房门刚刚合拢，走廊里突然冒出二十多个精灵，楼梯上还有更多，甚至有几个从屋顶倒挂，全是在守株待兔，等候法洛尔出现。

  “陛下怎么说？”梵依性子比较急，直接开口问道。

  “陛下是光精灵，光精灵的性格，大家应该清楚。”法洛尔没有正面回答，而是一边向前走一边向众人摆出现实。

  精灵们面面相觑，不约而同发出叹息。

  光精灵十分特殊，本质是光明的化身，却比冰雪更冷。天性决定他们缺乏情感，大多会孤独终身，偶尔在月祭露面都会引起轰动。

  “也不是没有例外。”一名年长的水精灵开口，试图让众人重拾信心，“在我的记忆中，曾经有一名光精灵特立独行。”

  “你也说了，那是例外。”

  “所以，这件事怎么办？”

  “没办法。”法洛尔双手一摊，回答道，“陛下压根没有说出真相，雪松领主还被蒙在鼓里。我们最好当做不知道，避免横生枝节，以致于弄巧成拙。”

  精灵们迅速交换意见，认为法洛尔所言在理。

  “但也不能什么都不做。”法洛尔继续道，“例如，我们可以设法延长停留时间，让陛下多在雪松领住几天。”

  时间一长，或许就能找到突破口。

  “好主意！”

  针对这个目标，精灵们各抒己见，从不同角度切入，提出各自的建议。

  “赫尔松山脉，可以让巨龙留在那里。巨龙不愿意离开，我们自然也没法走。”木精灵泽瑞提议道。

  精灵们认真思索，认为具有可行性，一致表示赞同。

  “我去通知阿芙罗娜。”梵依主动请缨，准备连夜赶往赫尔松，拦截住返回的巨龙。

  “不用那么麻烦。”一名水精灵解下耳饰，从中放出一只小巧的蜂鸟，“它会带去消息。”

  蜂鸟是精灵的力量幻化，体型娇小，羽毛颜色鲜艳，扇动翅膀频率极高，却不闻蜜蜂振翅的声响。

  “去吧，告诉阿芙罗娜，让它们多留一段时间。”

  蜂鸟悬空片刻，旋即化为一道流光，消失在众人眼前。

  赫尔松山脉中，巨龙刚结束一场围捕。

  岩羊群被驱散开，幸存者分成大小不同的群落，分别向不同方向奔逃。

  岩羊之外，它们还找到野生的巨牛。

  牛群在铁杉领边境移动，引发巨龙们的兴趣，却让靠近边境的村镇人心惶惶，领民们陆续搬走，留下大片空屋和尚未收割的麦地。

  随着领民四处迁徙，关于巨龙的传言深入铁杉领腹地。

  伐木工再次现身说法，证言巨龙的强大可怕，恐慌的情绪迅速蔓延，很快闹得人心惶惶，连主城都无法幸免。

  “有一百多头！”

  “它们出没在边境，巨大的双翼掀起狂风，能轻易压倒一片森林。”

  “吃完了那些岩羊，它们很可能继续靠近，深入贵族的城池。”

  “所有人都无法逃脱！”

  流言纷起，甚嚣尘上。

  铁杉领主正为王城的事焦头烂额，又遇到边境告急，主城内流言难以熄灭，整个人陷入暴躁，一脚踢翻桌子，重重坐到椅子上，头顶似有阴云笼罩。

  “领主大人，国王和大巫师公开撕破脸，事情难以转圜。巫师塔倒塌，王宫喋血，信鸟送回消息，情况相当不妙。”

  “我清楚。”

  铁杉领主站起身，烦躁地在室内踱步。

  沸腾的情绪逐渐平息，他突然间停住，对家臣说道：“给王城送出文书，铁杉领边境出现巨龙，情况十分危险，很可能朝不保夕。我需要率领骑士保卫领地，无法接受王城召唤。”

  “这样做必然引发猜忌，国王和大巫师都会不满。”家臣提醒道。